Environ 20 000 femmes et filles nigérianes auraient été victimes de la traite du Nigeria au Mali, où elles seraient bloquées après avoir été forcées de se prostituer, a déclaré mardi la responsable de l’agence anti-traite du Nigeria.
Julie Okah-Donli, directrice générale de l’Agence nationale pour l’interdiction de la traite des personnes (NAPTIP), a déclaré qu’une équipe d’enquête du NAPTIP et de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) avait révélé l’étendue de la traite lors d’une visite dans le sud du Mali , le mois dernier.
Des dizaines de femmes et de filles nigérianes ont été rapatriées de la région de Kangaba au sud du Mali au cours des mois précédents. L’équipe, qui s’est rendue dans la région pour enquêter, a découvert que des centaines d’autres étaient détenues, a déclaré Okah-Donli lors d’un entretien téléphonique.
«Elles ont été informées de manière fiable par les habitants qu’ils avaient plus de 200 lieux de ce type dispersés dans le sud du Mali. Dans chacune des cabanes où eles se trouvaient, il y avait entre 100 et 150 filles. C’est ainsi que nous en sommes arrivés au chiffre « d’au moins 20 000 personnes détenues », a-t-elle déclaré.
Les femmes et les filles, âgées pour la plupart entre 16 et 30 ans, ont été informées qu’elles seraient emmenées en Malaisie pour y travailler dans l’hôtellerie mais ont été forcées de se prostituer.
«elles sont détenues dans des conditions horribles, similaires à celles de l’esclavage», a déclaré Okah-Donli. « Elles ne peuvent pas s’échapper car elles sont gardées dans des endroits éloignés, comme au fond d’une forêt. »
Des milliers de femmes et de filles quittent chaque année le pays le plus peuplé d’Afrique, où 70% des 190 millions d’habitants vivent avec moins de deux dollars par jour. Une grande partie d’entre ellles arrivent en Europe mais d’autres sont transportés dans d’autres parties de l’Afrique de l’Ouest.
Okah-Donli a déclaré que son agence s’était associée à l’OIM, qui avait organisé le rapatriement de 41 femmes et filles en décembre et travaillait au rapatriement des autres.
Les nigérianes proviennent principalement d’États du sud du Nigéria, notamment Delta, Rivers, Bayelsa, Anambra et Edo.
D’autres seraient originaires de d’autres pays d’Afrique de l’Ouest, notamment le Ghana, le Burkina Faso et la Côte d’Ivoire, a déclaré Okah-Donli.