« Je ne peux pas le dire comme ça parce que je dirai toujours qu’un Français devrait le gagner, parce que je suis partial et j’aurais aimé que Benzema le gagne. Mais en réalité, c’est Lionel Messi qui le gagnera, je pense, parce qu’il a finalement remporté la Copa America avec l’Argentine. Soyons réalistes, j’espère que ça peut être lui, Karim Benzema ou N’Golo Kante. Robert Lewandowski aurait été élu en 2020 s’il n’avait pas été annulé. On peut aussi parler de Jorginho parce qu’il a tout gagné. Et il y a Messi qui a enfin gagné la Copa America », a de son côté lancé Thierry Henry à CBS Sport.
Il y a de tout !
Didier Deschamps a misé sur son compatriote, comme il l’expliquait en conférence de presse en novembre : « c’est une récompense individuelle importante et prestigieuse. À partir du moment où Karim fait partie des postulants, où c’est même un candidat très sérieux à pouvoir le gagner, et ce n’est pas parce que je suis son sélectionneur et parce qu’il est français, c’est tout le mal que je lui souhaite. Par rapport à tout ce qu’il a réalisé cette saison avec son club et avec l’équipe de France ». Sans surprise, Zinedine Zidane vote aussi pour son ancien attaquant comme il l’a expliqué pas plus tard que dimanche dans Téléfoot : « on a un joueur qui mérite de gagner ce ballon d’or, Karim. C’est un moment important pour lui, j’espère qu’il pourra être récompensé ».
Samuel Eto’o lui penche plutôt sur son ancien coéquipier et ami Lionel Messi. « Ce sera toujours Messi, qui est comme un petit frère pour moi. Je l’apprécie beaucoup en tant que personne et en tant que joueur. Je l’ai vu grandir et j’ai un amour particulier pour lui. Pour moi, il est toujours le meilleur du monde », lançait-il en début de mois. Rio Ferdinand est lui plus du côté de Robert Lewandowski : « dans l’année civile, d’ailleurs, sur les 38 matchs qu’il a joués, il a 50 buts. Il est loin devant. C’est aujourd’hui dans le jeu, les buts sont ridicules, il marque tous les types de buts, c’est ce que j’aime chez lui ». Nul doute que les débats d’après-cérémonie seront enflammés !