Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a supervisé mercredi une grande parade militaire durant laquelle a été dévoilée une quantité record de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) capables de transporter des ogives nucléaires.
Le défilé était destiné à exhiber “la formidable capacité de frappe nucléaire” du pays, a affirmé jeudi l’agence d’Etat KCNA. Il s’est déroulé mercredi soir dans le centre de la capitale Pyongyang, sur la place Kim Il Sung, fondateur de la Corée du Nord et grand-père de Kim Jong Un.
Cette parade a marqué le 75e anniversaire de la fondation de l’armée nord-coréenne, sous les yeux de Kim Jong Un, accompagné de sa femme Ri Sol Ju et de sa fille Ju Ae, selon des photos de KCNA.
D’autres images ont montré le dirigeant, flanqué de ses généraux, en train d’inspecter et de saluer les rangs de soldats en armes, pendant que défilaient en arrière-plan des troupes et des missiles.
Selon le site spécialisé NK News établi à Séoul, au moins dix exemplaires du plus gros ICBM nord-coréen, le Hwasong-17, plus des véhicules apparemment conçus pour transporter des ICBM à combustible solide, ont été présentés.
Le développement de ce type d’ICBM est l’un des principaux objectifs de Pyongyang, car il pourrait contribuer à rendre ses projectiles nucléaires plus difficiles à détecter et à détruire.
L’apparition des ICBM a déclenché les “acclamations enthousiastes” de la foule, selon KCNA, qui a ajouté qu’une “unité d’opération nucléaire tactique”, composée de soldats et d’autres missiles, avait aussi participé au défilé.
“Puissance nucléaire complète”
Dotée de l’arme nucléaire, la Corée du Nord organise ce type d’événement pour marquer des dates importantes de son calendrier politique.
Pour les observateurs, c’est une occasion de voir à quel stade de progrès militaire en est ce pays reclus, visé par des sanctions interdisant le développement de ses programmes balistiques et nucléaires.
Des analystes ont estimé que la quantité et le type d’armements dévoilés pendant le défilé témoignent d’avancées notables, pouvant représenter un défi pour les Etats-Unis.
“Ils ont montré plus d’ICBM lors de cette parade qu’ils n’en avaient jamais montrés auparavant, concordant avec la directive de Kim Jong Un de produire en masse des armes nucléaires et des systèmes de lancement”, a expliqué à l’AFP l’expert Ankit Panda, basé aux Etats-Unis.
Selon lui, cela pourrait constituer un problème pour Washington, car le système de défense antimissiles américain est prévu pour lutter contre une menace nord-coréenne “limitée”.
Le Nord a “maintenant démontré que ses forces nucléaires sont loin d’être +limitées+”, a-t-il ajouté.
Selon d’autres analystes, Pyongyang a envoyé un message clair en présentant autant de Hwasong-17, son ICBM le plus avancé.
“La Corée du Nord essaie de se proclamer comme une puissance nucléaire complète”, a dit à l’AFP le professeur à l’Université d’Ehwa à Séoul, Leif-Eric Easley. “Kim Jong Un laisse ses missiles tactiques et à longue portée parler d’eux mêmes”.
Nouvelle génération
Les apparitions de la fille de Kim Jong Un, longtemps à l’abri des médias d’Etat, se font de plus en plus nombreuses depuis la première en novembre, à l’occasion du lancement d’un ICBM.
La fillette âgée de dix ans était aussi présente mardi lors du banquet célébrant l’anniversaire de la fondation de l’armée et pendant d’autres événements importants.
Des analystes avancent que Kim Jong Un la considère comme sa successeure. Selon les services de renseignements de Séoul, le dirigeant nord-coréen a deux autres enfants.
Son père, Kim Jong Il, en avait aussi plusieurs, mais avait choisi de désigner Kim Jong Un comme son héritier parce qu’il était celui qui lui ressemblait le plus.
Le défilé de mercredi est la quatrième parade nocturne organisée ces dernières années par Pyongyang. Il intervient après que le régime a affirmé vouloir élargir et intensifier ses manoeuvres militaires pour être prêt en cas de guerre.
En 2022, la Corée du Nord a mené un nombre record de tests d’armements, dont le premier lancement de son missile balistique intercontinental le plus développé.
Kim Jong Un a appelé récemment son pays à augmenter de manière “exponentielle” son arsenal militaire avec la production massive d’armes nucléaires tactiques et le développement de nouveaux missiles de riposte nucléaire.
A Washington le porte-parole du département d’Etat, Ned Price, interrogé sur la parade militaire, a déclaré qu’il ne commenterait pas les “exercices de propagande” mais que la porte restait ouverte pour d’éventuels pourparlers, malgré le manque d’intérêt de la Corée du Nord.
“Notre objectif reste le même, à savoir la dénucléarisation complète de la péninsule coréenne”, a déclaré M. Price à la presse. “Nous sommes prêts à nous engager dans le dialogue et la diplomatie avec (la Corée du Nord) à cette fin”.