Pour gagner quelques minutes en cuisinant des pâtes, vous tournez le mitigeur pour obtenir de l’eau chaude du robinet? Vous ne le saviez sans doute pas, mais ce petit geste du quotidien n’a rien d’anodin et votre santé pourrait en pâtir. Christophe Mercier Thellier, hygiéniste et microbiologiste nous met en garde contre ce réflexe qui semble nous faire gagner quelques minutes… mais en réalité pourrait nous faire perdre de précieuses années (ou occasionner une gastro dont on se passerait bien)!
Dans L’hygiène, c’est la santé! *, il traque toutes les petites erreurs et liste des conseils avisés pour vivre en bonne santé dans un intérieur propre et sain sans excès. Alors pourquoi faut-il se méfier de l’eau chaude du robinet? Il a répondu à cette question brûlante pour Notre Temps.
L’eau chaude qui arrive du robinet est-elle potable?
Pas forcément! Au risque de vous surprendre, Christophe Mercier Thellier appelle à la méfiance. “Est-ce que l’eau du robinet est toujours potable? L’eau froide, normalement oui. La commune s’engage à vous procurer une eau consommable et vous prévient s’il y a des pollutions chimiques.”
Mais pour l’eau chaude, c’est une autre histoire! Pour obtenir de l’eau chaude directement dans notre évier, il faut que l’eau froide soit chauffée dans un chauffe-eau, souvent un ballon, installé chez vous. Mais dans ce chauffe-eau, l’eau stagne, le tartre peut s’accumuler, voire les germes… “Certains ballons, vétustes, ne chauffent pas à plus de 50 degrés, or beaucoup de micro-organismes survivent à cette température, avertit le spécialiste. Et même à 60 ou 65 degrés, on trouve toujours des germes, dont des bactéries!”
Comment l’expliquer? “Certaines bactéries ont la capacité de s’entourer d’une coque qui leur permet de résister à de très fortes températures”, précise-t-il. Même quand on fait bouillir l’eau? Absolument, répond l’expert. “Même dans de l’eau portée à ébullition, on retrouve certaines bactéries qui peuvent provoquer des maladies.”
Deuxième problème: l’eau est potable quand elle arrive dans votre logement. Mais la commune n’est pas responsable de ce qui se passe entre votre compteur d’eau et le robinet de votre cuisine! Or, entre ces deux points, elle passe parfois dans un ballon mal entretenu, de vieux tuyaux, un robinet jamais nettoyé… Et l’hygiéniste d’inviter chacun à dévisser le brise-jet à l’extrémité du robinet et à le détartrer régulièrement. “Car le tartre est un agrégat de carbonate de calcium, de souillures, de micro-organismes…”
Conclusion? Si sur le papier, l’eau du robinet froide ou chaude devrait être potable, dans la réalité, le principe de précaution doit nous pousser à ne jamais ingérer cette eau chaude. “Car personne n’est en capacité de nous assurer qu’elle est potable”, résume l’expert. A moins de faire vous-même un prélèvement et de payer plus de 100 euros pour une analyse de l’eau dans un laboratoire. Inutile, nous assure Christophe Mercier Thellier. Mieux vaut adopter un bon réflexe: utiliser exclusivement l’eau froide pour boire au robinet, cuisiner ou se préparer un thé.
A quoi peut servir l’eau chaude du robinet?
Pour l’hygiéniste, la réponse s’avère simple: “c ette eau chaude du robinet est faite pour prendre sa douche et laver la vaisselle, mais sûrement pas pour être bue!” A bon entendeur…
Quels sont les risques pour votre santé?
Le risque, si vous buvez cette eau chaude, bouillie ou non, c’est de développer certaines maladies, notamment digestives. “Vous pourriez souffrir de nausées, vomissements, diarrhées si certaines bactéries attaquent votre appareil digestif, prévient Christophe Mercier Thellier. Ce qui peut accroitre le risque de déshydratation, notamment chez les plus vulnérables d’entre nous.
Deuxième risque: des pathologies pulmonaires. “Parmi ces bactéries qui survivent dans des conditions extrêmes et sont nocives, on va trouver les légionelles, responsable de la légionellose”, reprend-il. Une maladie rare, avec environ 2000 cas en 2023 en France, mais potentiellement mortelle.