ZLEC : et maintenant, bâtir une stratégie industrielle inclusive

On ne trouvera aucun économiste, ou si peu, pour affirmer sans nuance que libre-échange et intégration économique régionale ne peuvent être favorables, sous certaines conditions, à la croissance et au développement. Riche de promesses, l’adoption par quarante-quatre pays africains du principe d’une zone de libre-échange continentale (ZLEC) ne pouvait, dès lors, qu’être saluée. Celle-ci ne pourra cependant pleinement porter ses fruits et bénéficier à l’ensemble de ses membres que si elle se couple non seulement avec une prise en compte réelle des différences dans les niveaux de développement des pays signataires et des inégalités qu’elle générera inévitablement, mais également avec une stratégie transnationale et inclusive de développement industriel du secteur des matières premières. Celle-ci reste pourtant encore à définir.

Ce que peut apporter la ZLEC

Beaucoup moins contraignante qu’une union douanière qu’elle aspire à devenir au titre de l’agenda 2063 de l’Union africaine ou, plus encore, qu’une union économique, la ZLEC vise, rappelons-le, à supprimer les tarifs douaniers entre pays signataires tout en conservant le principe de la souveraineté nationale au regard des droits de douane appliqués aux pays non membres. Il est, en cela, légitime d’en attendre des effets particulièrement bénéfiques. Comme le montrent de nombreuses études scientifiques, une ZLE tend, en effet, à stimuler le commerce entre les pays signataires de l’accord puisque les opérations d’importation et d’exportation sont de facto moins coûteuses, et parce qu’elle se couple traditionnellement avec une plus grande harmonisation des règles et des normes. Ce qui est vrai pour les flux physiques est aussi vrai pour les flux financiers, et c’est donc une exacerbation des investissements directs étrangers intra-africains que l’on peut en outre attendre d’un tel accord.

Quid des matières premières ?

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