Les footballeurs sénégalais de l’Olympique de Marseille, Ismaila Sarr et Iliman Ndiaye, voient en l’arrivée du nouvel entraîneur Jean-Louis Gasset une opportunité de donner un nouvel élan à leur saison. La réception imminente du Shakhtar Donetsk en Europa League pourrait être leur chance de briller. Investissement conséquent pour l’OM l’été dernier, Sarr fut recruté pour 13 millions d’euros et Ndiaye pour environ 20 millions d’euros, des sommes qui ont élevé les attentes du club.
Malgré un démarrage en demi-teinte, avec seulement 4 buts et 2 passes décisives pour Sarr en 23 matchs, et 2 buts et 3 passes décisives pour Ndiaye en 27 rencontres, l’espoir de voir leur situation s’améliorer reste intact. Après des performances en-deçà des espérances sous les précédents coachs, l’OM mise beaucoup sur son match contre Shakhtar Donetsk pour redresser le cap.
Pour ce barrage retour de l’Europa League, avec l’OM (9e, 30 pts) en retrait en championnat, la compétition européenne devient une priorité. Ndiaye, buteur à l’aller, est pressenti titulaire aux côtés de l’attaquant gabonais Aubameyang, tandis que Sarr, fraîchement de retour de suspension, devrait s’asseoir sur le banc au coup d’envoi. Les supporters attendent impatiemment de voir si cette rencontre sera le tournant de leur saison.