La reconversion en tant qu’entraîneur est devenue une tendance chez de nombreux anciens footballeurs sénégalais. Alors que certains absorbent actuellement les connaissances nécessaires dans les salles de classe, d’autres amorcent leurs premiers pas dans la carrière de coaching en sélections ou en clubs. Quelques-uns, à l’instar de Aliou Cissé, affichent déjà un vécu et un palmarès étoffés. Grâce à son idée de génie de devenir entraîneur, il a offert à son pays le plaisir de remporter la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), mettant fin à une attente de plus d’un demi-siècle.
Aliou Cissé, figure emblématique du football sénégalais, a tracé un parcours remarquable qui témoigne de sa détermination et de son impact sur le banc de l’équipe nationale du Sénégal. En 2015, il prend en main l’équipe des Lions, alors en proie à des déceptions répétées. Avant cela, son expérience en tant qu’assistant de Louh Cuisseaux en France et sélectionneur adjoint de l’équipe olympique sénégalaise aux Jeux olympiques de Londres (2012) a contribué à forger son expertise. En tant qu’international, Aliou Cissé a marqué l’histoire du football sénégalais en tant que capitaine et membre de l’épopée à la Coupe du Monde en 2002, où le Sénégal a atteint les quarts de finale et à la première finale de CAN la même année. Sa carrière de joueur l’a conduit à évoluer dans des clubs tels que le Lille OSC, le Paris Saint-Germain, Birmingham City, Sedan, entre autres.
Malgré un début difficile sur le banc des Lions, Aliou Cissé, titulaire d’une Licence Pro UEFA, a su gagner la confiance de la Fédération sénégalaise de football (FSF), qui a décidé de le maintenir après une élimination en quart de finale de sa première CAN en tant qu’entraîneur en 2017. S’ensuivit une défaite en finale de la CAN 2019 face à l’Algérie. Cependant, sa persévérance s’est concrétisée par la victoire historique lors de la CAN 2022 au Cameroun, mettant fin à une longue attente pour le peuple sénégalais. Sous sa direction, le Sénégal s’est qualifié deux fois consécutives pour la Coupe du Monde en 2018 et 2022, atteignant les huitièmes de finale à chaque occasion.
En Afrique, le Sénégal a obtenu une place de choix, siégeant près de deux ans en tête du classement FIFA avec Aliou Cissé à la barre, atteignant la 17e place mondiale, la meilleure jamais enregistrée. Le natif de Ziguinchor incarne l’expertise locale et symbolise une ère fructueuse du football sénégalais. Son héritage va au-delà du terrain de jeu, inspirant la nouvelle génération. Son parcours exceptionnel demeure une source d’inspiration, plaidant pour l’émergence d’autres techniciens sénégalais de la trempe d’Aliou Cissé.