Quand le sexe est responsable de mort subite (Etude)

A celles et ceux qui pourraient penser que le sexe est obligatoirement synonyme de plaisir et d’extase, une étude allemande vient d’apporter un démenti cinglant. Elle montre que l’activité sexuelle peut entraîner le décès d’individus porteurs d’une pathologie cardiovasculaire. Le sexe provoque alors une mort subite, première et dernière manifestation de la maladie en question.

De nombreuses études cliniques ont montré que l’activité sexuelle peut être comparée à la pratique d’un exercice physique d’intensité modérée, comme faire du vélo.

Publiée le 12 septembre 2017 dans The Journal of Sexual Medicine, cette étude a identifié les causes des morts naturelles liées à l’activité sexuelle à partir de données autopsiques collectées entre 1972 et 2016. Environ 38.000 décès ont ainsi été analysés sur une période de 45 ans par le Dr Léna Lange et ses collègues de l’Institut de médecine légale de Francfort (Hôpital de l’Université Goethe). Les données autopsiques ont été recueillies de manière rétrospective jusqu’en 2000, puis de façon prospective.

Au total, 99 décès liés à la pratique sexuelle ont été identifiés, ce qui représente 0,26% des 38.000 autopsies pratiquées. Ces décès étaient survenus juste avant, pendant et peu de temps après l’activité sexuelle. Ils ne concernaient que 8 femmes dont l’âge moyen était de 45 ans. Les hommes étaient âgés, eux, de 57 ans en moyenne. La femme la plus jeune avait 22 ans, l’homme le plus âgé 92 ans. L’âge de la plupart des individus décédés était compris entre 40 et 69 ans, mais environ 10% d’entre eux avaient plus de 70 ans.

Les causes des décès associés à la pratique sexuelle étaient : la maladie coronarienne (rétrécissement par athérosclérose des artères irriguant le cœur), 28 cas; un infarctus du myocarde, 21 cas; une rupture d’anévrisme aortique (déchirure d’une dilatation localisée de la paroi de l’aorte), une cardiomyopathie (atteinte chronique du muscle cardiaque), 8 cas; une myocardite (atteinte inflammatoire ou infectieuse du myocarde), une mort cardiaque subite (arrêt cardiaque sans signes avant-coureurs), 1 cas.

Un décès est survenu chez un homme dans un contexte d’infarctus du myocarde et d’intoxication à la cocaïne.

Surpoids et obésité

Les auteurs soulignent que 65% des personnes décédées étaient en surpoids ou obèses. Ils notent également que 60% des cœurs examinés à l’autopsie avaient un poids de plus de 500 grammes. Un des cœurs pesait 1,1 kg. Rappelons que le cœur d’un adulte atteint en moyenne un poids de 270 g chez l’homme et 260 g chez la femme.

Pour 34 hommes, le décès est survenu lors de rapports sexuels avec une prostituée. Dans deux cas, deux péripatéticiennes étaient avec le client. Dans 7 cas, la mort a terrassé un homme en compagnie de sa maîtresse. Neuf hommes sont décédés pendant un rapport sexuel avec leur épouse, ou juste après. Cinq hommes sont décédés lors de rapports homosexuels. Cinq femmes sont décédées lors d’un rapport sexuel avec leur compagnon. Trente décès sont survenus lors d’une activité masturbatoire, des magazines pornographiques ayant été retrouvés près du corps. La plupart des décès sont donc survenus en présence d’une maîtresse, d’une prostituée, ou lors d’une activité sexuelle solitaire.

Au total, 50 décès sont survenus pendant le coït ou peu de temps après. Cinq morts sont survenues avant le rapport sexuel. «Des rapports bucco-génitaux ont précédé la mort dans 3 cas, une masturbation par le partenaire sexuel dans 7 cas. Trois décès ont eu lieu lors de caresses et/ou d’un massage. Dans un cas, la mort est survenue lors d’un spectacle de strip-tease», ajoutent les auteurs.

Dans la plupart des cas, la mort a eu lieu au domicile de la personne décédée. Six hommes ont trépassé dans l’appartement de leur maîtresse ou d’une prostituée. Dans 5 cas, il s’agissait du domicile de leur compagne ou de leur petite amie.

Trente-un décès ont eu lieu dans une maison close, dont 5 avant que le client ne rencontre la prostituée. Ceux-là avaient décidément le cœur bien fragile.

Quatre hommes ont calanché dans un parking ou dans un parc. Un homme a été retrouvé mort dans sa voiture, habillé en femme et entouré de sextoys. Un individu de 53 ans a attendu d’être dans l’ambulance pour rendre l’âme après son escapade au bordel. Enfin, 4 hommes ont expiré dans une chambre d’hôtel et un autre dans un salon de massage. Une femme a été déclarée morte à l’hôpital peu de temps après un rapport sexuel avec son partenaire dans un appartement. Un décès est intervenu dans un garage.

Fièvre printanière

Sur les 99 décès recensés, 32 sont survenus au printemps (en mars, avril et mai), 28 pendant l’été (en juin, juillet et août), contre 20 en hiver et 18 en automne. Les auteurs y voient une influence saisonnière sur la fréquence des relations sexuelles, notamment lors de la «fièvre printanière».

Selon eux, «même si les cas de morts naturelles associés à une activité sexuelle sont rares, les cliniciens doivent garder à l’esprit que les rapports sexuels, voire l’excitation sexuelle, peuvent provoquer des accidents cardiovasculaires, en particulier chez les sujets ayant un indice de masse corporelle (IMC) élevé». Et de conclure leur article en prenant soin d’indiquer que les données ne permettent pas de savoir si le taux de décès chez les hommes est plus élevé en cas d’infidélité vis-à-vis de l’épouse ou de la compagne.