Un stylo identifie les cellules cancéreuses en 10 secondes

Au cours d’une chirurgie, le MasSpec Pen, inventé par des scientifiques et des ingénieurs américains, détecte les tissus cancéreux avec rapidité et précision.

La chirurgie est le traitement de prédilection contre la plupart des tumeurs. Problème : il est parfois difficile pour les médecins de se débarrasser de tous les tissus cancéreux. Les résidus peuvent pourtant être responsables d’une rechute du patient. Pour identifier de façon rapide et précise les cellules cancéreuses, une équipe de scientifiques et d’ingénieurs de l’Université du Texas à Austin (Etats-Unis) a développé une sonde de la taille d’un stylo baptisée MasSpec Pen. Leur invention est présentée dans la revue Science Translational Medicine.

UN OUTIL PRÉCIS À 96%

La particularité de cet outil ? Au cours d’une chirurgie, il identifie les tissus cancéreux en une dizaine de secondes. Pour l’utiliser, les chirurgiens doivent simplement maintenir la pointe de cette sondecontre les tissus du patient. Il libère alors une goutte d’eau permettant d’extraire les molécules des cellules de ce patient. Ces dernières sont ensuite acheminées vers un spectromètre de masse qui détermine la présence de cellules cancéreuses. Les chirurgiens ont ainsi des informations précises sur les tissus à retirer ou à conserver.

Pour tester leur technologie, les chercheurs ont examiné les tissus de 253 patients atteints de cancer des poumons, des ovaires, de la thyroïde et du sein. Le stylo a mis environ 10 secondes à livrer ses résultats et ces derniers étaient précis à 96%. Ils ont également testé le stylo MasSpec sur des souris vivantes atteintes de tumeurs et ont constaté que l’appareil était capable d’identifier la présence de cancer sans nuire aux tissus sains. L’équipe prévoit de commencer à tester cette nouvelle technologie en chirurgie dès 2018.

59 Commentaires

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