C’est toujours l’escalde de tension entre la Russie l’Europe et les Etats-Unis en raison de l’empoisonnement de l’espion russe en Grande-Bretagne.

Le Kremlin a annoncé l’expulsion des diplomates américains et la fermeture du consulat américain à Saint-Pétersbourg, une réponse à l’expulsion massive de ses diplomates au Royaume-Uni et aux Etats-Unis.

Pendant ce temps, la Cour suprême du Brésil a condamné à 12 ans de prison l’ancien président Luiz Inacio Lula da Silva impliqué dans une affaire de corruption, une décision qui pourrait mettre fin à sa carrière politique. Ce sont là quelques-uns des sujets que nous aurons dans International Edition, un programme qui revient sur l’actualité internationale traité par la rédaction d’Euronews.

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Plusieurs pays ayant fait partie de l’ancien bloc soviétique, la Pologne, l’Ukraine, la République tchèque, les trois pays baltes ont annoncé lundi l’expulsion de diplomates russes, rejoignant plusieurs autres pays européens dans un geste de solidarité avec Londres après l’empoisonnement d’un ex-espion.

En revanche, la Slovaquie a décidé d’étudier “les mesures à venir”.

L’Ukraine a annoncé lundi l’expulsion de 13 diplomates russes, décision prise “dans un esprit de solidarité avec nos partenaires britanniques et nos alliés transatlantiques et en coordination avec les pays de l’UE”, a déclaré le président ukrainien Petro Porochenko cité par son service de presse.

La Pologne a déclaré persona non grata quatre diplomates russes, tandis que la République Tchèque et la Lituanie ont en fait partir trois chacune.

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Vingt et un employés de l’ambassade américaine à La Havane ont été victimes d’énigmatiques «attaques», selon le département d’Etat.

L’intrigue semble tirée des plus grands romans d’espionnage. Vingt et un employés de l’ambassade des Etats-Unis à La Havane ont été atteints d’un mal mystérieux, qui aurait débuté à la fin de 2016, se caractérisant par des maux de tête, des nausées ou encore des étourdissements. Un phénomène qui inquiète Washington, au point que le département d’Etat américain a rappelé, vendredi 29 septembre, «plus de la moitié» des diplomates américains en poste à La Havane.

Évoquant des «attaques» ciblant la santé du personnel de l’ambassade, perpétré dans des résidences diplomatiques mais aussi dans des «hôtels fréquentés par des citoyens américains», le secrétariat d’Etat américain, Rex Tillerson, a expliqué que le personnel non essentiel et toutes les familles des employés seront rapatriés.

«Tant que le gouvernement cubain ne pourra pas assurer la sécurité de nos diplomates à Cuba, notre ambassade sera limitée au personnel indispensable afin de minimiser le nombre de diplomates exposés».

Le département d’Etat a également annoncé dans la foulée que l’octroi de visas de routine américains à Cuba sera «suspendu» sine die, en lien avec l’affaire. Les Etats-Unis ont aussi appelé leurs ressortissants à éviter de se rendre sur cette île touristique des Caraïbes en raison des risques liés à ces «attaques». Les voyages sur place de responsables gouvernementaux américains seront en outre limités, pour l’instant, aux nécessités de l’enquête sur cette troublante affaire.

L’hypothèse d’une attaque sonique

Car le mystère ne désépaissit pas. Malgré une enquête menée par le FBI, la police canadienne et les autorités cubaines, l’énigmatique mal, révélé seulement au mois d’août, reste inexpliqué. «Nous ne connaissons ni les objectifs, ni les méthodes, ni le mode opératoire de ces attaques», a répété vendredi le haut responsable du département d’Etat, qui a fait savoir que cinq familles canadiennes sont également concernées.

Par le passé, des rapports avaient évoqué la piste d’une attaque sonique, notamment à travers des «vagues d’ultrasons» qui auraient provoqué des lésions auditives. Une hypothèse que n’a pas confirmée le département d’Etat vendredi.

Preuve que l’énigme est loin d’être résolue, l’embarras est flagrant lorsqu’il s’agit de qualifier ces «attaques». Le département d’Etat parlait jusque-là d’«incidents» ayant provoqué plusieurs «symptômes», et Rex Tillerson avait évoqué des «attaques contre l’intégrité physique» des diplomates. L’administration américaine s’en est tenue vendredi à dénoncer des «attaques précises», «ciblées» mais d’«une nature inconnue».

«Ces employés ont subi des lésions importantes», notamment des pertes d’audition, des vertiges, des maux de tête ainsi que des problèmes cognitifs, d’équilibre ou de sommeil, a souligné un haut responsable du département d’Etat. Certains ont dû être rapatriés.

Une décision qui «va nuire aux relations bilatérales»

Après cette annonce du département d’Etat, le secrétaire d’Etat américain, Rex Tillerson, a pris soin de confirmer, dans un communiqué, le maintien des relations diplomatiques avec Cuba, rétablies en 2015 après un demi-siècle de rupture. Il a présenté le rappel des diplomates comme une mesure préventive pour les protéger.

Mais cette décision «est précipitée et va nuire aux relations bilatérales», a aussitôt protesté le gouvernement cubain. A plusieurs reprises ces dernières semaines, le président cubain, Raul Castro, a répété que son pays n’était pas responsable de ce mystérieux mal. Les Cubains, qui avaient appelé à ne pas «politiser» cette affaire, assurent remplir «rigoureusement» leurs «obligations» de protection du personnel diplomatique. «Nous ne pouvons exclure la possibilité qu’un troisième pays soit impliqué dans cette affaire», a déclaré vendredi le département d’Etat américain.

Deux ans après le dégel de leurs relations diplomatiques, le lien entre les deux pays pourrait toutefois pâtir de cette énigme. D’autant que les relations entre le président cubain et Donald Trump se sont récemment tendues. Au début de l’été, le chef de l’Etat américain avait décidé une limitation des voyages des citoyens américains vers l’île, et l’interdiction de toute négociation avec des entreprises dirigées par les militaires cubains.

Les auteurs des «attaques», «quels qu’ils soient, tentent clairement de saperle processus de normalisation entre les Etats-Unis et Cuba», a estimé vendredi le sénateur démocrate américain Patrick Leahy.