Autodidacte passionné d’informatique, Youssouf Ly s’est formé et a acquis les outils et dispositifs lui ayant permis de créer son entreprise, InfiniGroup dans les TIC, à Saint-Louis. Il nous raconte son quotidien d’entrepreneur ayant choisi d’évoluer dans sa région natale. Témoignage.

Racontez-nous ce qui vous a amené à créer votre entreprise dans l’informatique ?

J’ai créé mon entreprise dans le but de concrétiser mon rêve de contribuer au développement technologique de mon pays. Apporter ainsi une pierre à l’édifice, créer des solutions qui pourront concurrencer, au niveau international et aussi devenir un nouveau type de développeur qui ne copie pas, mais qui crée et innove.

Rappelez-nous vos années de formation, comment ça s’est passé en tant qu’autodidacte ?

Ah, c’était très dur du fait que je vivais seul avec mes deux petits frères qui étaient sous ma responsabilité. C’était très compliqué, il nous arrivait de rester trois jours d’affilée sans manger.

Je cumulais les études et le métier de coiffeur que j’exerçais 4 heures par jour.

En 2008, j’ai eu mon Diplôme de Technicien en Laboratoire Informatique (DTLI) au CAFIT de Saint-Louis. Après cela, j’ai voulu aller aussi loin que ma formation me permettait. C’est là que j’ai commencé à suivre des tutoriels et des formations à travers le Net dans la Programmation où j’ai acquis, durant des années, toutes mes connaissances dans ce domaine. Sept ans après, j’ai décidé de créer mon entreprise, InfiniGroup

Quelle était votre vision à la création de votre entreprise ? Pourquoi cela ne s’est pas passé tel que vous le voyez en rêve ?

Ma vision était de m’implanter dans ma ville et de prouver que l’on peut réussir aussi bien à Saint-Louis qu’à Dakar. Depuis toujours, je voyais mal les fils de Saint-Louis qui allaient investir à Dakar au lieu de leur ville natale. Au début, en me basant sur les conseils de presque tout mon entourage, j’ai fini par créer InfiniGroup à Dakar, mais après deux allers-retours au moment de l’installation, j’ai pris conscience que j’étais en train de faire la même chose que je reprochais à tout le monde. Et j’ai tout de suite décidé de transférer mon entreprise de Dakar à Saint-Louis. Ce fut le premier coup dur dans ma démarche.

Quelles ont été les contraintes et contingences des réalités de terrain qui vous ont poussé à revoir le modèle entrepreneurial ?

Une fois installé à Saint-Louis avec des amis, des promotionnaires, on a constitué la première équipe d’InfiniGroup avec 13 personnes, dont 4 programmeurs, 2 designers, 3 maintenanciers, un gestionnaire de projet, 3 commerciaux et une assistante.

Tout de suite, on a commencé à développer des solutions et des stratégies commerciales. Le fait d’être l’unique SARL dans le domaine des TIC dans la région était un stimulant, mais c’était sans compter avec la dure réalité sur le terrain. Les premiers soucis, c’étaient les démarches administratives, la gestion des salariés, etc.

Ensuite, nos prospections nous ont tout de suite révélé que 90% des structures à Saint-Louis sont des succursales, donc qui dépendent de leur maison-mère à Dakar pour tous achats ou contrats de prestation. Et le reste traite avec des grosses structures, comme Oumou Informatique ou Pico Méga. Avec l’Administration, il fallait avoir les reins solides pour travailler avec eux, puisqu’ils demandent des délais de paiement minimum de 60 jours.

Est-ce facile ou difficile d’être chef d’entreprise dans une région comme St Louis ? Et dans un secteur comme les TIC ?

D’après mon expérience, il n’est jamais aisé d’être chef d’entreprise dans n’importe quel secteur, encore moins dans les régions. Les TIC, c’est un domaine très difficile à percer, vu que beaucoup d’entreprises, jusqu’à présent, l’utilisent de façon partielle. La tâche est lourde et ceux qui ont réussi dans les régions ont vraiment beaucoup de mérite.

Qu’avez-vous retenu de cette aventure entrepreneuriale ? Si c’était à refaire, quelles erreurs vous n’allez plus refaire ?

Ces deux années passées sont immensément riches en leçons. S’il m’était donné de recommencer, je pense que je resterais à Saint-Louis, mais je ne ferais pas ceci : ne jamais créer une SARL dans les TIC au niveau de la  région sans avoir de reins solides, parce que les charges sont trop lourdes ; ensuite, commencer avec le moins de personnes possible, bien vrai que cela soit pratiquement impossible si on veut travailler dans la programmation, il faudrait un minimum de compétences diverses.

Aujourd’hui, quelles sont les perspectives à court et moyen terme pour votre PME régionale officiant dans les TIC ? 

A court terme, nous allons nous concentrer sur des logiciels de stock de gestion de pharmacie, à la conception de sites web, mais aussi le web marketing.

A moyen terme, nous voulons fournir des solutions informatiques à des structures et la conquête du marché de la fourniture de matériels informatiques.

Quelles sont vos attentes envers l’Etat en tant que PME, dans les TIC officiant en région ? Est-ce que vous avez eu à bénéficier de concours publics ?

Nous attendons aujourd’hui de l’Etat du Sénégal qu’il soit plus présent et plus à l’écoute des jeunes entrepreneurs des régions. Obtenir un marché public est une mission quasi-impossible pour une PME au Sénégal, surtout si elle est basée à hors de Dakar. En effet, les conditions d’admission sont extrêmement dures à remplir et demandent bien trop souvent des fonds importants dont les PME ne disposent pas.

Il serait, à notre sens, nécessaire d’effectuer un allègement des charges fiscales et sociales, accompagné de la mise en place d’une véritable politique d’accompagnement des PME et de promotion de l’entrepreneuriat des jeunes.

Les problèmes d’accès au financement sont une demande pressante des PME. Qu’en pensez-vous?

Il s’agit-là d’une question centrale par rapport à l’accompagnement que nous évoquions lors de la question précédente. Ces financements doivent absolument exister si l’on veut, un jour, voir des PME locales acquérir des marchés publics.

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Le Président du Mouvement des Entreprises du Sénégal (Meds), Mbagnick Diop, recevra aujourd’hui à 14 heures (13h Gmt), à Paris sur les Champs Elysées, son «Prix Nelson Mandela du Meilleur Entrepreneur». Ce prestigieux prix lui est décerné par l’Institut Mandela basé en France pour l’ensemble de ses actions remarquables en faveur de l’innovation, du développement des entreprises et de la création d’emplois au Sénégal. Monsieur Diop est récipiendaire du Prix Mandela en même temps que d’autres illustres fils d’Afrique, notamment des Chefs d’Etat tels que Son Excellence John Pombe Joseph MAGUFULI de la Tanzanie (Prix Mandela de la Paix), Son Excellence le Président Uhuru KENYATTA du Kenya (Prix Mandela de la Démocratie), Son Excellence le Président Idriss Déby ITNO du Tchad (Prix Mandela de la Sécurité), et Son Excellence le Président Pierre NKURUNZIZA du Burundi (Prix Mandela du Courage) entre autres… Les Premiers ministres d’Ethiopie et de l’Ile Maurice, ainsi que des universitaires de renom et d’éminents membres de la Société civile africaine, sont au nombre des Lauréats élus au suffrage d’un jury qui planchait sur près de cinq mille candidatures et propositions.

Par cette consécration, Mbagnick Diop franchit ainsi une nouvelle étape dans sa marche aux cimaises de l’excellence. C’est dire que le ‘’Prix Nelson Mandela du Meilleur Entrepreneur’’ est l’aboutissement d’un parcours exceptionnel de celui qui a toujours porté en bandoulière l’excellence, la créativité et l’entreprenariat.

Auréolé du franc succès du récent African leadership Awards, tenu avec brio à Paris, le Président Mbagnick Diop compte ainsi imprimer durablement son empreinte, sa trace et sa signature. Le Prix Mandela 2017 du Meilleur Entrepreneur vient à son heure et ouvre des perspectives à M. Diop, qui a, entre autres qualités, un incomparable sens de l’étape. Mbagnick Diop, c’est l’universalité du génie humain. Pour rappel, Son Excellence le Président du Sénégal, M. Macky Sall, avait reçu en 2016 le Prix Mandela du Leadership.

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Adeline Dasylva, vendeuse de journaux. Regardez

Présent dans le top 10 des pays africains les plus attractifs quai ont attiré le plus de financement  pour les start-up en  2016, le Sénégal  est  désormais considéré comme  une  « startup-nation » au même titre que la Côte d’Ivoire. L’information est donnée par l’agence de presse suisse Ecofin qui cite les données par la firme américaine Pertech Venture qui est spécialisé dans le financement des initiatives dans le domaine des technologies.

Selon cette source, l’Afrique en 2016 a réussi à mobiliser 366,8 millions $ pour 77 start-ups. La Côte d’Ivoire et le Sénégal,  deux pays de la communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest ont mobilisé 19,5 millions $ pour le soutien de leurs start-up.

Le Sénégal a  exactement occupé la 9e place, avec un chiffre de 6,5 millions $ d’investissements attirés pour ses start-ups dans le secteur.

La Côte d’Ivoire pour sa part,  s’est hissé à la 5è  sur le plan africain place avec  13 millions $ attirés pour ses start-ups. Lire la suite