Député-maire de Laayoune, Hamdi Ould Errachid a joué un rôle décisif dans l’élection de Nizar Baraka à la tête du parti de la balance. Portrait du Sahraoui le plus influent du royaume.

Et le grand vainqueur du 17e congrès de l’Istiqlal est… Hamdi Ould Errachid. «Nizar Baraka n’aurait jamais pu devenir secrétaire général sans le soutien d’Ould Errachid», admet un responsable du parti.

«Celui qui a servi un temps de caution sahraouie à un Istiqlal dominé par les Fassis, a désormais verrouillé son contrôle sur le parti, renchérit un ancien conseiller en communication. Aujourd’hui, c’est Ould Errachid qui met en avant Nizar Baraka comme une sorte de faire-valoir fassi.» Qui est ce seigneur du Sahara devenu l’homme fort du mouvement le plus emblématique du royaume ?

Dans l’ombre de son frère

Moulay Hamdi, comme l’appellent ses intimes, pousse son premier cri en 1947, sous la tente d’un campement de la tribu des Reguibat, près de Laayoune, alors capitale de la colonie espagnole. Son père, ancien combattant de la révolte sahraouie des années 1930, est une figure de proue de la communauté reguibie, aujourd’hui aussi influente au Maroc que dans les camps de Tindouf.

Après avoir travaillé quelques années dans la société d’exploitation des phosphates, Hamdi est recruté au début des années 1970 par l’administration coloniale. C’est que son frère cadet, Khalihenna Ould Errachid, fait partie de ces jeunes Sahraouis que le régime franquiste a formés et promus, pensant en faire une élite dévouée.

Mais Khalihenna, qui dirigeait le Parti de l’Union nationale sahraouie (PUNS), financé par l’Espagne, joue double jeu : il prête secrètement allégeance à Hassan II quelques mois avant la Marche verte du 6 novembre 1975. «Durant toute l’ascension de Khalihenna, son frère Hamdi n’a jamais été très loin, nous confie un proche de la famille. L’aîné était le cerveau, l’interlocuteur des hautes sphères. Le cadet, autodidacte, était l’homme de terrain, celui qui savait organiser et mobiliser.»