(Paris, le 26 février 2021) – Deux lanceurs d’alerte congolais révèlent que leur ancien employeur, Afriland First Bank RDC, a abrité des réseaux de blanchiment d’argent et de contournement de sanctions internationales, a déclaré la Plateforme de Protection des Lanceurs d’Alerte en Afrique (PPLAAF) coordonnée par Fadel Barro.   Ces révélations ont donné lieu à des enquêtes de plusieurs médias internationaux qui seront publiées dans les jours à venir. Les lanceurs d’alerte, Navy Malela et Gradi Koko, ont travaillé pendant plusieurs années au département d’audit d’Afriland First Bank, la filiale congolaise d’une banque camerounaise. Ils ont lancé l’alerte en interne, puis transmis des documents compromettants à des ONG et des journalistes, en prenant d’énormes risques pour leur sécurité personnelle, et celle de leur famille.

Un d’entre eux a été sérieusement menacé et ils n’ont eu d’autres choix que de s’exiler en Europe. L’avocat d’Afriland, Me Eric Moutet, a déclaré lors d’une conférence de presse 25 février 2021 que les deux lanceurs d’alerte avaient été condamnés à mort par un tribunal de Kinshasa en septembre. Le jugement reste introuvable malgré de nombreuses requêtes de PPLAAF et des médias. Si un tel jugement avait été rendu, il l’aurait été au détriment de l’ensemble des droits de la défense des deux lanceurs d’alerte. « Il serait incroyable qu’on puisse condamner à mort des lanceurs d’alerte sans leur donner la possibilité de se défendre, et de ne pas poursuivre ceux qui permettent à l’argent du peuple congolais de disparaitre », a déclaré Navy Malela.

En juillet 2020, les informations de MM. Koko et Malela étaient déjà à la source du rapport « Des sanctions, mine de rien », publié par PPLAAF et Global Witness, et de publications de Bloomberg, Le Monde et Haaretz. Ces révélations avaient montré comment l’homme d’affaires Dan Gertler aurait établi un réseau de blanchiment d’argent pour échapper aux sanctions américaines prises contre lui et acquérir de nouveaux actifs miniers en RDC. Après la publication du rapport, des sénateurs américains avaient demandé au Trésor américain de punir les individus sanctionnés qui contournaient les sanctions par la création d’autres sociétés. Plus tard, une quarantaine de députés européens ont exigé que l’Union Européenne adopte un régime permettant de sanctionner des individus comme M. Gertler. « Notre message pour le peuple congolais est celui de la prise de conscience collective », a déclaré Gradi Koko. « Nous devons nous lever pour mettre hors d’état de nuire ces réseaux qui se servent des richesses de notre beau pays ».

Les révélations, auxquelles ont participé Bloomberg, RFI, Haaretz, Africa Confidential, RTS, Actualite.cd et le Mail & Guardian, confirment entre autres qu’Afriland a permis à des proches de Dan Gertler de convertir en liquide des millions de dollars en euros et de les placer sur des comptes d’individus ou de sociétés écran liées à M. Gertler. Une de ces sociétés a reçu des prêts de dizaines de millions d’euros d’Afriland. Le 15 janvier 2021, l’administration Trump a discrètement octroyé une licence permettant à Gertler et ses sociétés d’accéder au système financier américain jusqu’au 31 janvier 2022. Cette mesure de dernière minute du gouvernement américain levant de fait, pendant une année, les sanctions imposées au milliardaire israélien Dan Gertler, s’est attiré les critiques de membres du Congrès américain et de 30 ONG congolaises et internationales. Les révélations montrent également que d’importants politiciens congolais, ainsi que des institutions congolaises, utilisaient Afriland.

Leurs comptes montrent des mouvements allant parfois jusqu’à plusieurs millions de dollars en espèces. Richad Muyej, gouverneur du Lualaba, a retiré des centaines de millions de dollars en liquide. En 2018 et 2019, des millions ont aussi été retirés du compte du Sénat congolais, en plein processus électoral. Plusieurs sociétés soupçonnées d’appartenir à des financiers du Hezbollah, dont certaines sous sanctions américaines, ont également eu des comptes actifs à Afriland. En août 2020, l’ONG The Sentry a montré comment des hommes d’affaires nord-coréens liés au gouvernement de leur pays ont utilisé Afriland pour participer à des opérations qui iraient à l’encontre des sanctions de l’Union européenne, de l’ONU et des États-Unis. Des nouvelles informations montrent que d’autres individus nord-coréens avaient des comptes à la banque. Enfin, les enquêtes montrent que non seulement Afriland avait connaissance de ces agissements, mais que sa direction avait délibérément participé à leur mise en place.

Après avoir été alertée par ces deux employés sur certaines de ces irrégularités en interne, la direction d’Afriland a réagi en suggérant que l’un des lanceurs d’alerte pouvait se faire tirer dessus dans la rue, selon l’un d’entre eux. « Une nouvelle fois, des lanceurs d’alerte risquent leur vie pour combattre l’opacité et défendre les réglementations bancaires », a déclaré Gabriel Bourdon-Fattal de PPLAAF. « Nous appelons les autorités congolaises à déclencher des enquêtes sur ces agissements et le Président Tshisekedi à promouvoir des mécanismes de protection de lanceurs d’alerte comme il l’a annoncé récemment. » « Grace à la révolution silencieuse des lanceurs d’alerte comme Gradi et Navy sur le continent africain, plus aucun délit ne restera secret pour toujours et le changement voulu finira par imposer son propre rythme », a déclaré Jean-Jacques Lumumba, lanceur d’alerte et banquier congolais. « Des actes comme les leurs sont un espoir pour la RDC et pour notre continent. »

Le continent africain, particulièrement subsaharien, s’accroche encore en grande partie à des croyances plus que millénaires. C’est le cas de la République démocratique du Congo, où des malades atteints d’Ebola à Mbandaka (nord-ouest) refusent purement et simplement de se faire soigner dans les hôpitaux, convaincus mordicus qu’ils sont frappés le mauvais sort. Incursion dans de vieilles croyances à la peau plus que coriace.

Mbandaka s’est fait une mauvaise réputation du fait de l‘épidémie d’Ebola qui y fait rage depuis peu. La ville de 1,2 millions d’habitants, située à 700 km de Kinshasa la capitale, est à l’image de nombreuses agglomérations africaines. La bas, l’on croit encore à la “sorcellerie” et autres ‘‘mauvais sorts”.

Pour Mme Lobali, habitante de Mbandaka, l‘épidémie à fièvre hémorragique n’est autre qu’“un mauvais sort jeté sur ceux qui ont mangé une viande volée” en brousse.

Croyant que l’épidémie d’Ebola relève de la sorcellerie, certains malades refusent de se faire soigner, préférant la prière.

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En RDC, les deux touristes britanniques enlevés vendredi dans le parc des Virunga, situé dans la province du Nord-Kivu, sont libres. Ils ont été libérés ce dimanche 13 mai de même que leur chauffeur congolais. C’est ce qu’ont indiqué le ministère britannique des Affaires étrangères et la direction du parc.

Selon des sources locales, le véhicule de l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) en destination de Goma avec les deux touristes britanniques à bord, escortés par les gardes du parc, était tombé dans une embuscade d’hommes armés entre Kilimanyoka et Kibumba, territoire de Nyiragongo.

Au cours de cette attaque, qui n’a pas été revendiquée, une garde de parc a été tuée. Rachel Baraka, l’une des 26 femmes rangers du parc des Virunga a péri des suites de ses blessures et son courage a été salué par sa hiérarchie, comme par la diplomatie britannique. Aucune information n’a été donnée sur l’identité des assaillants ou sur un quelconque paiement d’une rançon.

Déjà quatre morts au début du mois

L’incident s’est déroulé dans une zone où les Forces armées de la République du Congo (FARDC) traquent les différents groupes armés installés dans ce parc. Rapidement, des patrouilles militaires avaient été organisées pour retrouver les touristes et leur chauffeur.

Il faut rappeler que le 1er mai dernier, au moins 4 personnes avaient été tuées au cours d’une attaque d’hommes armés présentés comme des rebelles des Forces démocratiques pour la libération du Rwanda (FDLR) contre un convoi de véhicules de commerçants dans ce parc des Virunga.

Créé en 1925, très riche par sa faune et sa flore, le parc des Virunga est surtout connu pour ses gorilles de montagne. La diplomatie britannique salue ces libérations tout en rendant hommage à l’Institut congolais pour la conservation de la nature pour son soutien dans cette affaire.

Les FDLR pointés du doigt

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Le ministère sénégalais des Affaires étrangères a annoncé dans un communiqué le «meurtre » en République démocratique du Congo (RDC) du Sénégalais Mansour Nalla Ba. La note repris par Aps informe que le corps de Mansour Nalla Ba a été retrouvé le vendredi 04 Mai au matin, dans un parc forestier, du quartier de Diata.

Le même communiqué  indique que le Ministère des Affaires Etrangères et des Sénégalais de l’Extérieur a appris, avec tristesse et consternation, le décès de notre compatriote Mansour Nalla BA en République Démocratique du Congo (RDC). «Le gouvernement du Sénégal condamne énergiquement ce meurtre et demande qu’une enquête impartiale soit ouverte pour déterminer les causes et les circonstances de la mort de notre compatriote», écrit le ministère des Affaires étrangères.

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Une municipalité du sud de l’Italie a confirmé à Jeune Afrique que « Moïse Katumbi d’Agnano » avait bien détenu la nationalité italienne entre 2000 et 2017. Cette situation, contraire au droit congolais, pourrait porter préjudice à la candidature de l’opposant à l’élection présidentielle, prévue pour décembre prochain.

La rumeur, qui courait depuis plusieurs années, s’est confirmée : Moïse Katumbi Chapwe a bien détenu la nationalité italienne. Le nom de l’un des principaux opposants au président Joseph Kabila apparaît dans le registre de l’état-civil de la mairie de San Vito dei Normanni, une petite ville de 20 000 habitants située dans le sud de l’Italie.

Contactée par Jeune Afrique, la municipalité confirme que l’opposant – qui a choisi le nom de Moïse Katumbi d’Agnano lors de sa demande de naturalisation – a acquis la nationalité italienne le 3 octobre 2000, avant d’y renoncer le 13 janvier 2017. D’après nos informations, l’homme figurant dans le registre est né le 28 décembre 1964, tout comme l’ancien gouverneur du Katanga.

La réponse des services administratifs de San Vito dei Normanni :

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Le gouvernement français a tenu à faire des précisions sur ses liens sécuritaires avec la République démocratique du Congo accusée de répression brutale lors des récentes manifestations contre le gouvernement.

Lors d’un point presse ce mercredi 28 février sur la situation en RDC, le Quai d’Orsay a signifié que depuis novembre 2016, la France n’avait plus autorisé l’exportation de matériel de guerre, létal ou non-létal, à destination de la RDC, peut-on lire sur le site du ministère français des Affaires étrangères.

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En République démocratique du Congo (RDC), les marches organisées, ce dimanche matin 25 février, à la sortie des messes, à l’appel du Comité laïc de coordination (CLC) ont été violemment dispersées par les forces de l’ordre à Kinshasa et dans plusieurs grandes villes du pays par des tirs de gaz lacrymogènes et des tirs à balles réelles. Des sources hospitalières annoncent un mort et deux blessés par balle à Kinshasa, un bilan contesté par le porte-parole de la police qui parle lui d’un blessé grave atteint par une balle en caoutchouc. En début d’après-midi, la tension semble retomber.

Article réactualisé avec nos correspondants et agences, pour rafraîchir, cliquer ici

En début d’après-midi, la tension commence à retomber à Kinshasa où les check-points commencent à être levés et où la circulation reprend timidement.

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A Kinshasa, la police a une nouvelle fois violemment dispersé dimanche matin les manifestations qui avaient été interdites. Il y aurait au moins 6 morts selon la Monusco, deux selon la police, au moins 65 blessés, toujours selon l’ONU, et 247 arrestations selon l’Acaj, l’Association congolaise pour l’accès à la justice. Les manifestations ont eu lieu contre le maintien au pouvoir du président Kabila, à l’appel du Comité laïc de coordination. La police a chargé les cortèges à la sortie des églises.

La circulation a timidement repris dimanche soir à Kinshasa, les barrages ont été levés, le calme semble revenu, mais la capitale reste sous tension après cette journée où, selon l’ONU, les forces de l’ordre ont une nouvelle fois fait usage de balles lacrymogènes, mais aussi de balles réelles.

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La tension est montée d’un cran en République démocratique du Congo (RDC) après la répression, dans le sang, dimanche, d’une manifestation organisée à l’appel du comité laïque de coordination, une structure informelle liée à l’Église catholique. Le processus électoral, piloté par une commission critiquée de toutes parts, n’inspire pas confiance, au point d’épaissir le doute autour du respect du calendrier publié, sur fond de contestation, en novembre 2017, prévoyant la tenue des élections présidentielle et législatives le 23 décembre 2018, après plusieurs reports. Dans l’entretien qu’il nous a accordé, le professeur Thierry Nlandu dresse un premier bilan de cette marche et affirme que la pression ne sera pas relâchée, dans un contexte où le président Joseph Kabila, qui n’est pas autorisé à se porter candidat après l’expiration de son second et dernier mandat en décembre 2016, use de subterfuges et de manœuvres dilatoires pour jouer les prolongations le plus longtemps possible. Lire la suite

L’église catholique demande au Président Joseph Kabila de déclarer explicitement qu’il ne sera pas candidat à la prochaine élection présidentielle fixée au 23 décembre 2018.

Elle observe qu’un an après la fin de son second et en principe dernier mandat la RDC est toujours dans une impasse politique.

L’une des raisons de cette situation est la violation de l’accord dit de la Saint Sylvestre, négocié le 31 décembre 2016 sous l’égide de la Cenco.

Cette déclaration a été faite par l’abbé Donatien Nshole, secrétaire général de la Cenco.

La justice suédoise dénonce l’absence de coopération de la RDC dans l’enquête sur l’assassinat de sa ressortissante Zaida Catalan. Celle-ci et l’Américain Michael Sharp, experts de l’ONU, ont été tués le 12 mars dernier au Kasaï Central. Les autorités congolaises avaient toujours affirmé qu’elles étaient prêtes à assister les Etats-Unis et la Suède dans leur enquête. Mais selon un communiqué du parquet suédois rendu public hier, cela serait très loin d’être le cas. Une absence de coopération qui empêcherait même ce dernier d’envisager un quelconque déplacement en RDC.

Dans le nord de la RDC, la ville de Kisangani est sans électricité depuis le jeudi 9 novembre. En cause une crue du fleuve Congo et de la rivière Tshopo qui ont provoqué une inondation de la centrale hydroelectrique qui alimente la ville. Les équipes de la SNEL, la Société nationale d’électricité, devraient mettre plusieurs jours pour permettre un retour à la normale. La ville d’1 million 300 000 habitants n’avait pas connu de telle panne depuis 20 ans et cela pose de gros problèmes, avec des risques en matière de santé et de sécurité, selon le maire de la ville, Augustin Osumaka.

Interrogé par RFI, le maire de Kisangani insiste sur la question de l’approvisionnement en eau potable. « Sans courant, il n’y a pas de distribution d’eau au niveau des ménages, c’est le grand problème que nous avons ! Nous sortons d’une réunion de crise et on a trouvé une solution palliative : on nous a dotés d’un générateur de grande puissance qui puisse alimenter la régie des eaux afin que l’on puisse distribuer de l’eau aux ménages  ».

« Kisangani est une ville traversée par des rivières, des ruisseaux et le fleuve Congo : nous craignons que la population soit infectée par les maladies hydriques », rappelle le maire qui invite à la prudence dans la consommation de l’eau : il faut utiliser des produits chlorés pour purifier l’eau et des de&avant de la consommer, prendre des produits chlorés et des aquatabs [pastilles pour purifier l’eau], en vente dans les boutiques.

Aucune préoccupation, la sécurité

« Concernant la sécurité, les services d’intelligence veille à ce que des malfrats ne profitent de l’obscurité qui règne dans la ville… tous les services sont aux aguets pour éviter tout dérapage », assure le maire.

«  Selon les techniciens de la SNEL, nous osons croire que la situation sera rétablie d’ici une semaine ».

Plusieurs milliers d’ONG congolaises et internationales pourraient sous peu disparaitre en RDC. Un projet modifiant la loi sur les associations a été déposé au bureau de l’Assemblée nationale début octobre. Ce projet inquiète la société civile qui voit la main du pouvoir pour réduire la liberté des associations. Selon le porte-parole du gouvernement, il s’agit plutôt d’appliquer la loi.

Le Conseil de sécurité des Nations unies demande au gouvernement de la RDC de mener une enquête complète sur le meurtre de Michael Sharp et Zaida Catalan, les deux membres du Groupe d’experts assassinés au Kasaï en mars dernier. Le Secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres a nommé le procureur canadien Robert Petit et d’autres experts pour aider la justice militaire congolaise à suivre ce dossier. Le Conseil de sécurité demande à Kinshasa de collaborer avec cette équipe afin que les auteurs de ces crimes soient traduits en justice. Qui sont ces experts et dans quel cadre se déroule leur mission ?

La réunion tripartite entre le Conseil national de suivi de l’accord (CNSA), le gouvernement et la Céni a clôturé ses travaux mercredi 18 octobre. Les participants ont procédé à l’évaluation du processus électoral. Ils ont exprimé leur satisfaction quant au déroulement de ce processus. Mais pas un seul mot sur la date des élections. Il faudra donc encore patienter. L’opposition, en colère, accuse la majorité de chercher à prolonger indéfiniment le mandat de Joseph Kabila.

La situation reste tendue dans la région de Beni, dans le nord-est de la RDC, après les attaques attribuées à la rébellion ougandaise ADF, il y a une dizaine de jours. Hier, des combats entre armée et rebelles ont repris à une vingtaine de kilomètres à la sortie de Beni.

Les affrontements à l’arme lourde et légère ont duré un peu plus d’une heure mercredi. Selon le porte-parole des forces congolaises, l’armée a été prise dans une nouvelle embuscade. Le commandant des opérations locales aurait été la cible de présumés rebelles ougandais alors qu’il était justement venu vérifier le dispositif sécuritaire sur la route Mbau-Kamango tout près de la frontière ougandaise.

Bilan :  un militaire tué et un nombre indéterminé de blessés parmi les militaires. Cet axe, vital pour le commerce du bois avec l’Ouganda et l’importation de vivres, est toujours vivement déconseillé aux civils.

Dimanche, les autorités congolaises avaient découvert 26 cadavres, selon l’armée congolaise, le 7 octobre dernier dans une attaque attribuée aux ADF.

En République démocratique du Congo, la majorité présidentielle accuse l’opposition de préparer un coup d’Etat constitutionnel. Joseph Kokonyangi, le secrétaire général adjoint de cette plateforme, demande l’arrestation de Félix Tshisekedi, président du Rassemblement des forces acquises au changement.

Vingt-deux personnes, dont une femme, ont été égorgées dans le territoire de Beni, au Nord-Kivu, à l’est de la RDC, samedi 7 octobre. Le crime est signé ADF. Et la route Kamango-Mbau est actuellement fermée à la circulation. Les rebelles ougandais ont également attaqué plusieurs positions des FARDC. Pourtant, depuis des mois, la région avait retrouvé un semblant d’accalmie. Grâce aux opérations conjointes menées par l’armée et la Monusco, plusieurs campements ou bases des rebelles ADF avaient été démantelés.

En République démocratique du Congo (RDC), un témoignage contredit la version officielle à propos de l’avion qui s’était écrasé le samedi 30 septembre 2017, dans la périphérie de Kinshasa. Une personne, qui se présente comme un rescapé de ce crash, affirme que l’Antonov 12 avait à son bord, en plus de l’équipage, un contingent de trente militaires. Il s’est confié au média en ligne Scoop, un site digne de confiance.

Le secrétaire général des Nations unies est opposé à la réduction des effectifs de la Monusco. Antonio Guterres a dit craindre pour l’implosion de la République démocratique du Congo (RDC).

La question divise majorité et opposition congolaise. Sans le dire ouvertement, l’opposition craint que le pouvoir ne puisse profiter du retrait des troupes de la Monusco pour installer la dictature.