Choc des huitièmes de finale de la CAN 2025, l’affiche entre l’Algérie et la RD Congo s’est transformée en bras de fer tendu, plutôt qu’en feu d’artifice, mardi 6 janvier, à Rabat. Un long combat, âpre et indécis, qui a livré son verdict au bout de la prolongation, alors que les deux équipes n’avaient pas réussi à trouver la faille dans le temps réglementaire. C’était avant le coup de génie d’Adil Boulbina, entré à la 113e minute et auteur d’une frappe lumineuse pour offrir la victoire aux Fennecs (1-0). En quart de finale, l’Algérie affrontera le Nigéria, samedi 10 Une juste récompense pour les Algériens, qui ont été les plus entreprenants dans ce huitième de finale longtemps cadenassé. Il a en effet fallu attendre le dernier quart d’heure du temps réglementaire pour voir la rencontre s’animer, après un premier acte soporifique, plus marqué par les 17 fautes sifflées que les 4 timides frappes. Longtemps timide, l’Algérie a peut-être été réveillée par le sauvetage du Niçois Hicham Boudaoui devant le Lillois Chancel Mbemba, à l’heure de jeu. Une sérieuse alerte suivie d’un vrai réveil des Fennecs, dans le sillage d’Anis Hajd Moussa, entré à la 70e Can.
Comme ses coéquipiers, l’ailier de Feyenoord a toutefois longtemps été écœuré par le portier congolais Lionel Mpasi, notamment impérial coup sur coup face à Farès Chaïbi et Baghdad Bounedjah en prolongation (111e). Mais le gardien du Havre n’a rien pu faire sur l’éclair d’Adil Boulbina, auteur d’un coup de canon sous la barre au bout d’une belle séquence collective. Et du suspense (1-0, 118e). « C’est incroyable. Le scénario fait que c’est une victoire avec beaucoup d’émotions, extraordinaire », a savouré le capitaine algérien Aïssa Mandi, au micro de beIN sport. En quart de finale, l’Algérie a rendez-vous avec le Nigéria, qui a corrigé le Mozambique lundi (4- 0).