En conférence de presse dans le cadre du match Sénégal et Mali, la déclaration du sélectionneur malien, Tom Saintfiet, qui avait parlé d’une “guerre” sur le terrain, a provoqué une réaction ferme de son homologue sénégalais, Pape Thiaw.
Pour le technicien sénégalais, il n’est pas question de laisser ce mot s’imposer : « Pour moi, c’est un match de football. Ce n’est pas une guerre. Le Mali, le Sénégal, ça ne peut pas être une guerre. Je pense que nous tous, assis ici, si on n’a pas de parents maliens, ou bien les Maliens n’ont pas de parents sénégalais, ils ont un voisin malien. Donc, je ne pense pas qu’on peut parler de guerre. Nous, on reste dans le cadre du football » », a-t-il Il ajoute sur les colonnes de Wiwsport : « On sait ce qu’on sait faire. On va essayer de le mettre en place et espérons que ça va marcher. Après, moi, je ne peux pas. C’est comme aujourd’hui, on me dit de choisir mon père et ma mère. C’est difficile parce que ma mère est du côté du Mali et mon père est sénégalais. Donc, on ne peut pas parler de guerre sur un match de football. Je préfère ne pas commenter. »