Incontournable au Sénégal et futur capitaine de l’équipe selon certains observateurs, Krépin Diatta est aujourd’hui sans club. À 27 ans, la destination de l’ancien meneur de jeu devenu latéral est cruciale pour la suite de sa carrière.

« J’ai vu un génie. Un gamin de la trempe de Sadio Mané. » Ce sont les paroles de feu Joseph Koto sur Krépin Diatta. À l’époque, le joueur était à Oslo et évoluait comme meneur de jeu, capable de mystifier cinq joueurs avant d’aller marquer. « Il va réussir au haut niveau », avait ajouté l’ancien sélectionneur des U20 du Sénégal. Il n’avait pas tort. Krépin a signé en Norvège à 18 ans et, dès sa première saison dans ce championnat, il a fait un carnage en multipliant les actions d’éclat. Il quitte ensuite la Norvège pour le FC Bruges. Mais en Belgique, où il se fait un beau palmarès, Krépin Diatta glisse d’abord sur le côté en tant qu’attaquant excentré, puis piston, et enfin latéral à Monaco, où il passera cinq saisons et demie précise Dsport .

Monaco, cinq années entre promesses et frustrations

Son aventure à l’AS Monaco laisse un goût d’inachevé. Arrivé en janvier 2021 comme l’un des joueurs les plus prometteurs de sa génération, il n’a jamais réellement réussi à s’imposer dans le rôle offensif qui avait fait sa réputation.

Une grave blessure au ligament croisé en 2022 a considérablement ralenti son ascension. À son retour, les changements d’entraîneurs et les besoins tactiques de l’équipe l’ont progressivement éloigné de sa position naturelle. Utilisé à plusieurs postes – ailier, piston droit, piston gauche, voire latéral –, le Sénégalais s’est surtout illustré par sa générosité et son volume de course plutôt que par ses statistiques.

Cette polyvalence, longtemps considérée comme une qualité, a fini par devenir un frein. En rendant service partout, Krépin Diatta n’a jamais pu retrouver les automatismes ni l’insouciance du meneur de jeu explosif qui enchantait les terrains norvégiens ou faisait les beaux jours du Club Bruges.

Son départ de Monaco marque ainsi la fin d’un cycle où il aura davantage été un soldat qu’un véritable leader technique.

Le choix du prochain club sera déterminant

Libre aujourd’hui, Krépin Diatta se retrouve à un tournant de sa carrière. Le prochain choix sera sans doute le plus important depuis son départ de Bruges. À 27 ans, il lui faut avant tout retrouver un environnement où il pourra enchaîner les matchs et retrouver de la confiance. Son explosivité, sa percussion et sa capacité à éliminer restent intactes. Encore faut-il qu’un entraîneur lui redonne les clés de son football. Un nouveau défi dans un championnat qui lui garantit du temps de jeu pourrait relancer une carrière qui semble avoir marqué le pas ces dernières saisons. À l’inverse, un mauvais choix risquerait de l’installer durablement dans un rôle de joueur de rotation.

Un cadre indispensable pour les Lions

En sélection, la question est tout aussi importante. Depuis ses débuts avec les Lions, Krépin Diatta est devenu l’un des joueurs les plus utilisés par les différents sélectionneurs. Sa discipline tactique, son engagement et sa capacité à se sacrifier pour le collectif en font un élément précieux.

Avec la reconstruction qui s’annonce après cette Coupe du monde, le Sénégal aura besoin de joueurs capables de faire le lien entre la génération de Sadio Mané et celle des jeunes talents qui frappent à la porte. Krépin Diatta fait partie de ces profils. Mais là encore, son influence passera par son niveau de performance en club. Un joueur en confiance, titulaire chaque week-end, aura naturellement plus de poids pour guider une sélection nationale. À 27 ans, l’heure n’est plus aux promesses. Elle est aux choix décisifs.