Des chercheurs ont mis au point un test sanguin réalisable directement au chevet d’un patient victime d’un AVC et capable de fournir en quelques minutes une information essentielle pour orienter rapidement la prise en charge.
Perte de force, engourdissement du visage, troubles de la parole… Face à un accident vasculaire cérébral (AVC), chaque minute compte. « Plus une zone du cerveau reste privée d’oxygène, plus le risque de nécrose tissulaire et de lésions cérébrales est élevé », a souligné Kurt Vesterager Gothelf, professeur de chimie à l’université d’Aarhus (Danemark). Il est donc vital d’administrer le plus vite possible un traitement afin d’améliorer les chances de survie et de rétablissement du patient.
Dans cette « course contre la montre », la détection rapide de médicaments à petites molécules dans le sang, tels que les anticoagulants, peut s’avérer cruciale pour aider les médecins à choisir le traitement visant à dissoudre le caillot sanguin et la posologie adaptés. En effet, « la quantité de médicament absorbée dans le sang varie considérablement d’un patient à l’autre. (…) Si des tests qualitatifs au chevet du patient existent pour certains médicaments, les analyses sanguines quantitatives ne sont pas facilement accessibles », selon des chercheurs. De plus, même lorsqu’un échantillon de sang est envoyé en urgence au laboratoire, l’obtention des résultats peut prendre jusqu’à une heure.
AVC : quantifier la concentration d’un médicament dans le sang total en moins de 10 minutes
Dans le cadre d’une étude, ces derniers ont ainsi voulu trouver un moyen d’éviter une attente critique aux urgences et d’accélérer la prise en charge. Pour cela, ils ont développé un petit appareil doté d’une technologie capable de mesurer avec précision la concentration d’un médicament directement dans un échantillon de sang. Dans le détail, cette technologie repose sur un filtre qui sépare les cellules sanguines à l’intérieur de la cassette, associé à des anticorps spécifiques et à un système de mesure optique. Elle cible trois anticoagulants oraux (dabigatran, rivaroxaban et apixaban), un médicament anticancéreux (méthotrexate) et un antibiotique (linézolide).
« Concrètement, on prélève un échantillon de sang, on dépose le sang brut sur une puce située à l’intérieur d’une petite cassette, et l’on obtient une mesure précise en moins de 10 minutes. Il n’est pas nécessaire d’envoyer l’échantillon au laboratoire, de le centrifuger ou de le soumettre à une série d’étapes de traitement manuel pouvant prendre jusqu’à une heure au service de biochimie de l’hôpital. L’analyse complète s’effectue automatiquement à l’intérieur de la cassette », a expliqué Kurt Vesterager Gothelf, responsable du groupe de recherche.
AVC : des résultats comparables à ceux obtenus avec les tests disponibles
Pour évaluer l’efficacité de ce test sanguin express, les scientifiques ont utilisé des échantillons sanguins provenant de 52 patients admis dans des hôpitaux danois et étrangers. Ils ont quantifié la concentration en dabigatran. D’après les données, publiées dans la revue ACS Sensors, les résultats obtenus concordent avec ceux des instruments de laboratoire traditionnels, mais sont obtenus beaucoup plus rapidement. « À l’avenir, rien n’empêchera les patients atteints de maladies chroniques ou ceux nécessitant des traitements critiques d’effectuer ce test chez eux et d’envoyer directement les données à leur médecin », ont-ils précisé.
« Plutôt que d’acquérir un instrument de laboratoire volumineux et très onéreux, cette solution peut être intégrée dans un petit appareil compact. Cela signifie que l’équipement pourrait être installé dans de petits hôpitaux ou des cliniques locales, évitant ainsi de devoir transporter les patients ou les échantillons sur de longues distances pour obtenir une réponse rapide », a indiqué Kurt Vesterager Gothelf avant d’ajouter que ce test, « prêt pour le marché d’ici trois ans », pourrait aussi permettre de mesurer les concentrations d’autres substances essentielles, comme les immunosuppresseurs et les antibiotiques.