L’écrivain et ancien ministre sénégalais Cheikh Hamidou Kane est décédé ce dimanche, à l’âge de 98 ans. La levée du corps est prévue à 16 heures à l’hôpital de Fann, avant l’inhumation au cimetière de Yoff. Les circonstances de son décès n’ont, pour l’heure, pas été précisées.
À l’annonce de sa disparition, le président de la République, Bassirou Diomaye Faye, a rendu hommage à cette grande figure de la littérature africaine. Sur les réseaux sociaux, le chef de l’État a salué la mémoire d’un « géant des lettres africaines », soulignant également le dévouement avec lequel l’ancien ministre avait servi le Sénégal. Pour lui, l’œuvre de Cheikh Hamidou Kane appartient désormais au patrimoine de la Nation sénégalaise et de l’Afrique tout entière.
Né le 2 avril 1928 à Matam, Cheikh Hamidou Kane a effectué une partie de son parcours académique au Sénégal avant de poursuivre ses études en France. À la Sorbonne, il décroche des licences en droit, en lettres et en philosophie, avant d’intégrer l’École nationale de la France d’Outre-mer (ENFOM), dont il sort diplômé en 1956.
Au lendemain des indépendances, il occupe plusieurs fonctions administratives et politiques de premier plan. Il est notamment gouverneur de Thiès, puis commissaire général avant d’être nommé ministre du Plan en 1962. Il quitte ce poste dans le contexte de la crise politique opposant le président Léopold Sédar Senghor au président du Conseil Mamadou Dia. Il exercera également des responsabilités au sein de l’UNICEF.
Mais c’est surtout son œuvre littéraire qui consacrera sa renommée internationale. Publié en 1961, L’Aventure ambiguë, son roman le plus célèbre, est couronné en Afrique noire. À travers le destin de Samba Diallo, l’auteur explore les tensions et les questionnements liés à la rencontre entre les valeurs africaines et la civilisation occidentale.
Cette œuvre majeure a fait de Cheikh Hamidou Kane l’une des grandes voix de la littérature africaine d’expression française. En 2019, il avait reçu le Grand Prix des Mécènes, venant consacrer l’importance de son parcours et de son œuvre.