Au moins 52 personnes sont mortes jeudi lorsqu’un bateau transportant des agriculteurs et des ouvriers vers des rizières a chaviré dans l’État de Sokoto, dans le nord-ouest du Nigeria, ont annoncé vendredi les autorités.

L’accident s’est produit jeudi alors que le bateau traversait une voie navigable près de Gorau, dans la zone de gouvernement local de Goronyo, selon les informations disponibles.

Le responsable des opérations de l’Agence nationale de gestion des urgences (NEMA) dans l’État de Sokoto, Tukur Abubakar, a confirmé vendredi matin que le bilan s’élevait à 52 morts.

« Le bilan est désormais de 52 morts », a déclaré Abubakar à Anadolu. Il a ajouté que les autorités devaient rencontrer les responsables de l’administration locale afin d’identifier les familles des victimes.

Anadolu avait précédemment rapporté que le bateau transportait des agriculteurs et des ouvriers qui se rendaient dans des rizières lorsqu’il s’est renversé. Abdulkadir Yusuf, responsable de l’Autorité nationale des voies navigables intérieures (NIWA) à Sokoto, avait confirmé l’accident et indiqué que des dizaines de corps, dont ceux d’enfants, avaient été récupérés.

Le porte-parole de l’Agence de gestion des urgences de l’État de Sokoto (SEMA), Abdullahi Ghani, a également déclaré que les autorités étaient toujours sur les lieux pour évaluer la situation et déterminer le nombre exact de personnes touchées.

Selon des habitants, le bateau transportait plus de 70 personnes au moment de l’accident.

Ce drame s’ajoute à une série d’accidents mortels survenus ces dernières années sur les voies navigables du Nigeria, où la surcharge des embarcations, l’insuffisance des équipements de sécurité et le faible respect des réglementations sont régulièrement cités parmi les principaux facteurs de risque.