Le Programme alimentaire mondial, PAM, a lancé, dans un rapport publié vendredi, une alerte pour plus d’un million de Burundais menacés par l’épisode climatique El Niño.

« Le Burundi aborde une période critique, d’octobre à janvier, alors que l’un des épisodes El Niño les plus intenses de ces dernières décennies menace plus d’un million de personnes ».

Selon l’agence onusienne, les principaux risques comprennent des inondations, glissements de terrain, pertes de récoltes, épidémies et des perturbations des chaînes d’approvisionnement.

Pour leur venir en aide, le PAM a déclaré avoir besoin de 26 millions de dollars sur une période de neuf mois. Sur ce montant, 6,3 millions seront affectés aux actions anticipatoires, notamment les alertes communautaires et les transferts monétaires, et 19,7 millions aux activités de réponse, y compris l’aide alimentaire et les repas scolaires.

En parlant de la sécurité alimentaire dans le pays, le PAM a déclaré que le Burundi est classé en phase 3 de l’Indice de classification de la sécurité alimentaire avec 1,8 million (environ 15% de la population) de personnes en situation de « crise alimentaire ».

En juin dernier, l’Organisation météorologique mondiale, OMM, a alerté sur l’imminence d’un El Niño potentiellement puissant : « Nous devons nous préparer à un épisode El Niño potentiellement puissant, qui exacerbera la sécheresse et les fortes pluies et augmentera le risque de vagues de chaleur à la fois sur les terres émergées et dans les océans », a déclaré Celeste Saulo, Secrétaire générale de l’OMM.

Lors de tels épisodes, l’Afrique de l’est est généralement frappée par des pluies torrentielles et des crues dévastatrices. Les excès d’eau détruisent les habitations et favorisent la prolifération de maladies hydriques comme le choléra et le paludisme.