Le Sénégal compte désormais un combattant sous contrat avec l’UFC. Adama Diop, alias « Blindé », a décroché son précieux sésame après sa victoire par TKO face au Russe Zaurbek Sabanov, mardi soir à Las Vegas, lors du Dana White’s Contender Series.

Le Sénégalais s’est imposé à 2 min 13 s du deuxième round au terme d’un combat intense. Son adversaire, jusque-là invaincu en cinq combats, n’a pas résisté à la puissance de « Blindé », qui devient ainsi le premier combattant sénégalais à signer avec la plus prestigieuse organisation de MMA au monde.

Une victoire malgré les critiques de Dana White

Le Dana White’s Contender Series constitue une véritable porte d’entrée vers l’UFC. Les combattants y disposent d’une occasion unique de convaincre Dana White, patron de l’organisation, de leur offrir un contrat.

Adama Diop est le deuxième Sénégalais à participer à cette compétition, après Demba Seck, surnommé « Black Tiger », qui y avait pris part l’année dernière.

Si sa victoire lui a finalement permis d’obtenir son contrat, sa prestation n’a pas totalement convaincu Dana White. Le patron de l’UFC s’est montré particulièrement critique à l’issue du combat, jugeant notamment la prestation du Sénégalais décevante et pointant du doigt son striking.

Dana White a également insisté sur l’âge du combattant, âgé de 31 ans, tout en l’appelant à saisir pleinement l’opportunité qui lui était offerte.

Malgré ces critiques, le dirigeant américain a finalement tenu sa promesse en accordant son contrat à « Blindé ».

Un palmarès déjà bien fourni

Adama Diop arrive à l’UFC avec une solide expérience. Le Sénégalais a notamment été champion des poids lourds de l’Hexagone MMA en France, où il s’est progressivement fait un nom.

Il est également champion du monde des poids lourds de l’EFC (Extreme Fighting Championship).

Avec cette signature, « Blindé » franchit un nouveau cap dans sa carrière et ouvre une nouvelle page pour le MMA sénégalais sur la scène internationale.