Alors que l’aspirine suscite de l’espoir pour prévenir les récidives du cancer colorectal, une étude remet en question son efficacité chez les patients traités pour des métastases au foie.

Le cancer colorectal se propage fréquemment au foie, ce qui rend la pathologie beaucoup plus difficile à traiter et engage généralement le pronostic vital du patient. Pour les malades, la chirurgie offre la meilleure chance de guérison. « Mais même lorsque nous retirons les tumeurs par voie chirurgicale, le cancer réapparaît chez plus de la moitié des patients », a signalé Sheraz Yaqub , professeur à l’université d’Oslo et chirurgien hépatobiliaire au centre hospitalier universitaire d’Oslo (Norvège). De précédentes études ont suggéré que l’aspirine pouvait prévenir les récidives. « L’aspirine a démontré des effets préventifs et antitumoraux dans le cancer colorectal, mais son rôle après le traitement d’une maladie métastatique reste incertain », a-t-il souligné.

160 mg d’aspirine par jour ou un placebo identique

Dans une nouvelle étude, le chercheur et son équipe ont donc voulu déterminer si l’administration d’aspirine améliore la survie sans récidive après un traitement à visée curative de métastases hépatiques d’un cancer colorectal. Pour en avoir le cœur net, ces derniers ont recruté 446 patients âgés en moyenne de 62 ans. Tous avaient bénéficié d’un traitement (chirurgie ou ablation locale) pour des métastases hépatiques d’un cancer colorectal. Les volontaires ont été répartis de manière aléatoire dans 14 hôpitaux en Norvège, en Suède et au Danemark. Ils ont reçu soit 160 mg d’aspirine par jour, soit un placebo identique, pendant une durée pouvant aller jusqu’à trois ans ou jusqu’à la survenue d’une récidive, d’un décès ou de l’arrêt du traitement. « Chez la plupart des patients, le cancer réapparaît dans les deux années suivant l’intervention chirurgicale. C’est pourquoi nous avons suivi les participants pendant trois ans », a précisé Sheraz Yaqub.

Cancer colorectal métastasique : aucun bénéfice de l’aspirine dans la prévention des récidives

Au total, 269 événements ont été enregistrés : 138 dans le groupe ayant reçu de l’aspirine, contre 131 dans le groupe placebo. Les résultats ont montré que l’aspirine n’améliorait pas la survie sans maladie (récidive, décès). Dans le détail, la survie sans maladie médiane était de 1,13 an avec l’aspirine, contre 1,40 an avec le placebo. La survie globale à 36 mois était de 76 % avec l’aspirine, contre 85 % avec le placebo. Le délai avant récidive ne différait pas entre les groupes. « Les participants ayant reçu de l’aspirine présentaient un taux de survie globale plus faible, mais ce résultat doit être interprété avec prudence, car des événements indésirables graves ont été observés plus fréquemment dans le groupe ayant reçu de l’aspirine. »

En effet, 24 événements indésirables graves sont survenus chez 17 des 217 adultes du groupe aspirine, tandis que cinq événements indésirables graves ont été observés chez quatre des 211 personnes du groupe placebo. Parmi les événements indésirables survenus plus souvent dans le groupe aspirine que dans le groupe placebo comprenaient l’infarctus du myocarde (deux cas contre un), l’épistaxis (quatre cas contre zéro), à savoir un souffle du nez, l’ulcère duodénal (deux cas contre zéro) et l’hémorragie cérébrale (deux cas contre zéro). Aucun décès lié au traitement n’a été rapporté.

L’aspirine ne doit pas être utilisée exclusivement après un cancer colorectal

« Les travaux fondés sur des registres peuvent mettre en preuve des associations, mais ils ne permettent pas d’établir si l’aspirine est elle-même responsable de l’amélioration de la survie. Nos résultats montrent que l’aspirine ne devrait pas être recommandée en routine pour prévenir les récidives après un traitement à visée curative de métastases hépatiques problématiques d’un cancer colorectal », ont conclu les auteurs de l’étude publiée dans la revue The Lancet Gastroenterology & Hepatology .