Confiance et lucidité. À quelques heures d’affronter la France, Pape Thiaw a affiché ses ambitions en conférence de presse. Pour le sélectionneur des Lions, le Sénégal n’a plus rien à prouver sur la scène mondiale.

Le technicien sénégalais estime que son équipe a franchi un cap. Expérience, qualité, régularité : tous les ingrédients sont réunis pour rivaliser avec les meilleures nations.

« Pour moi, ce ne serait pas une surprise. Nous avons des joueurs de classe mondiale dans cette équipe et nous sommes les champions d’Afrique », a-t-il déclaré.

Pape Thiaw a rappelé le parcours constant des Lions ces dernières années. Des chiffres qui parlent : trois qualifications consécutives à la Coupe du monde et trois finales de CAN sur les quatre dernières éditions.

« Nous nous sommes qualifiés pour trois Coupes du monde consécutives et nous avons disputé trois finales de CAN sur les quatre dernières éditions. Cela montre la régularité de cette équipe », a-t-il souligné.

S’il croit en ses joueurs, Pape Thiaw ne sous-estime pas l’adversaire. Les Bleus restent l’un des favoris de la compétition.

« Nous savons que nous allons affronter une très grande équipe. Mais nous préparons tous nos matchs pour les gagner », a-t-il affirmé.

Le sélectionneur refuse l’idée de « petit » et de « grand » en Coupe du monde. Pour lui, chaque équipe qualifiée mérite sa place.

« Toutes les équipes présentes ici ont travaillé pour se qualifier. Personne n’est là par hasard », a-t-il conclu.