Lors de cet événement, les équipes s’affrontent pour accomplir des missions stratégiques dans des environnements simulant la Lune et Mars, à l’aide de véhicules terrestres sans pilote utilisés pour l’exploration planétaire.

Organisée par UKET et qui en est à sa cinquième édition, cette compétition met à l’épreuve les capacités de leurs véhicules lors de différentes épreuves telles que la conduite autonome, l’exploration scientifique et les missions nocturnes. Cet événement constitue une plateforme essentielle pour le développement des ressources humaines et des compétences techniques, en accord avec les objectifs spatiaux nationaux de la Turquie.

« Un vivier d’universitaires est en train d’être constitué pour la mission lunaire turque de 2028. »

Le directeur général d’ARC, Utku Hatipoğlu, a déclaré à un journaliste d’AA que l’événement avait été lancé pour développer la communauté spatiale en Turquie et contribuer à la mission lunaire turque.

Hatipoğlu a déclaré que des équipes du Royaume-Uni, du Mexique, d’Allemagne, du Bangladesh, d’Inde, de République tchèque, de Pologne et de Turquie ont participé à la compétition, et que l’organisation a été réalisée en partenariat avec l’Agence spatiale turque (TUA), TÜBİTAK Space, METU et METU Technopark, avec Fergani Space et Baykar comme principaux sponsors.

Hatipoğlu, soulignant les retombées scientifiques du concours, a déclaré : « En recensant les outils utilisés par les participants et les tâches accomplies, nous constituons un vivier de chercheurs. Nous créons ainsi des archives, à la fois pour notre propre usage et pour l’évaluation dans le cadre de la mission lunaire turque de 2028. De plus, nous encourageons nos concurrents à s’investir dans ce secteur. »

Missions nocturnes et coopératives dans des simulations lunaires et martiennes.

Hatipoğlu a déclaré que l’ARC, qui est l’une des rares compétitions au monde comme l’University Rover Challenge (URC) aux États-Unis et l’European Rover Challenge (ERC) en Europe, possède ses propres scénarios scientifiques uniques, et a fourni les informations suivantes concernant la structure des tâches de l’organisation :

« Dans les compétitions internationales, seuls des sites martiens étaient généralement utilisés. ARC a été le premier à inclure un site lunaire. Nos étudiants y mènent des missions autonomes, scientifiques, collaboratives et nocturnes. Lors de la mission autonome, les véhicules se déplacent grâce à un programme informatique, sans intervention extérieure. Pour la mission scientifique, les équipes formulent une hypothèse et réalisent des analyses, comme la recherche d’eau ou de vie sur le site martien. Lors de notre mission nocturne, unique en son genre, nous éteignons les lumières ambiantes, permettant ainsi aux équipes de tester leurs bras robotiques dans l’obscurité totale. Enfin, pour la mission collaborative sur la Lune, toutes les équipes se rendent simultanément sur place et partagent les responsabilités mécaniques. »

Les étudiants mettent à l’épreuve leurs compétences techniques et académiques.

Bilge Arıkca, participant à la compétition au nom de l’équipe METU Rover, a déclaré que leur véhicule terrestre sans pilote axé sur l’exploration est doté d’un bras robotique spécial pour les tâches autonomes.

Arıkca a déclaré qu’ils avaient prélevé des échantillons de sol à l’aide du système de forage du véhicule et les avaient analysés, ajoutant qu’ils ne s’attendaient pas à remporter la première place cette année en raison de certains dysfonctionnements de leur système, mais a noté que le concours offrait aux étudiants universitaires une excellente expérience d’apprentissage pratique.

Dawid Adamiak, de l’équipe Legendary Rover Team, représentant la Pologne, a déclaré avoir déjà participé à l’événement : « Nous sommes ici pour tester notre nouveau véhicule. Nous connaissons très bien le circuit et l’environnement compétitif. Notre objectif est de terminer l’épreuve à la première place. »

L’événement se terminera le 1er août.

Dans les compétitions sans limite de temps, les équipes qui terminent leur tâche en avance passent directement à la suivante, tandis que les demandes de temps supplémentaire sont décidées par le jury.

Tout au long de la compétition, les équipes effectuent des tests du module RSCP (Surface Reconnaissance Vehicle Satellite Communications Protocol) sous des tentes. Lors de l’épreuve « Flashtime », elles sont évaluées sur des aspects tels que la conduite en terrain difficile, le choix du matériel, la manipulation du panneau de commande et l’organisation de l’équipe.

L’événement se conclura par une réunion d’évaluation et une cérémonie de remise des prix le 1er août.